Jest wysokofunkcjonującą osobą z autyzmem.
Zdobyła tytuł licencjata z psychologii na Franklin Pierce College (Rindge, USA) w 1970, magistra zoologii na Arizona State University (Phoenix, USA) w 1975 i doktora w tej samej dziedzinie na University of Illinois at Urbana-Champaign (Illinois, USA) w 1989 roku.